Стевия – растение южное, природные условия ее родины сильно отличаются от привычных для жителя средней полосы, Севера или даже части Юга стран СНГ. Это одна из причин, по которым ее выращивают в основном на приусадебных участках или вообще в горшке на подоконнике.
Однако ее свойства, как натурального заменителя сахара делают ее незаменимой для больных сахарным диабетом, страдающих нарушениями обмена веществ или просто пытающихся похудеть.
Что такое стевия
Данное лекарственное растение относится к семейству Астровых и происходит из Южной Америки. Аборигены Парагвая и других территорий, где растет трава, использовали листья растения как подсластитель всегда, а европейцам о нем стало известно только после исследования его ботаником Стевусом и ученым Бертони.
Где растет
Оно растет, как культурное растение, во многих странах с подходящим климатом, но где растет в России сказать трудно, чаще всего его выращивают на всей территории дома или на Юге в открытом грунте.
А о выращивании в промышленных масштабах информации нет. Самая известная разновидность – медовая стевия, которую можно встретить на дачных участках, на подоконниках и на полках магазинов здорового питания.
Какая бывает
Кустарник вырастет в естественной среде обитания до 80 см в высоту, обильно ветвится. Как комнатное растение он может быть вполовину ниже. Цветет стевия маленькими белыми цветами, внешне ничем не примечательными.
Впрочем, единственное, зачем полезно знать, как выглядит растение, или иметь его точное ботаническое описание, это чтобы понимать, выросло ли из семян то, что было заявлено. А для этих целей достаточно один раз увидеть фото.
Как заменитель сахара
Листья стевии готовый натуральный заменитель сахара. Двух листьев обычно хватает, чтобы сделать сладким стандартную чашку чая.
В траве содержится уникальное вещество стевзоид, которое намного слаще и сахара, и всех натуральных сладких продуктов.
Данное вещество или измельченные листья используют во многих странах Азии, таких как Китай, Япония или Вьетнам, в Америке и некоторых странах Европы (в России в частности) не только как заменитель сахара для диабетиков или для похудения, но и для поддержания здоровья организма в целом.
Полезные свойства растения
Польза данного лечебного растения не заканчивается способностью заменить сахар или любую синтетическую альтернативу.
- Ствеия очень низкокалорийна, на 100 г приходится всего 18 ккал. И гликемический индекс у нее 0. Таким образом, это идеальный подсластитель для похудения и при диабете.
- Употребление сахарной травы может стать профилактикой болезней сердца и сосудов, желудочно-кишечного тракта.
- Медовая трава способна укреплять иммунитет.
- Чай из стевии снижает уровень холестерина и насыщает организм микроэлементами и витаминами.
- При ангине или гингивите отваром полощут горло или рот.
- Стевия способна ускорять заживление ран, лечить нарывы на коже.
Кроме вреда и пользы у стевии есть существенный недостаток, который часто оказывается неожиданным. Несмотря на сладость, некоторые экстракты и порошок из натуральных листьев могут давать неприятное послевкусие, горькое, лакричное или приторное.
Как вырастить траву дома
Достать стевию можно двумя путями, купить готовый продукт или вырастить траву самостоятельно. Если решено самостоятельно обеспечивать себя данным заменителем сахара, нужно учесть два важных момента.
Во-первых, выращивание стевии в открытом грунте в климате, где есть зима, возможно только в качестве однолетника. Но чаще всего уже осенью начнет вымерзать и никогда не переживает холодов.
Во-вторых, у семян часто невысокая всхожесть, хотя можно отобрать те, которые дадут всходы с вероятностью 99%.
Как посадить растение
Выращивание растения можно начинать тремя способами:
- укоренить черенки, из них выращивать кусты;
- посеять семена на рассаду;
- высадить сразу на постоянное место, особенно этот метод актуален, если растить в горшке дома.
Купить рассаду тоже можно, однако найти ее очень трудно и гарантии, что это именно стевия, причем нужного сорта, весьма средние.
Технология выращивания
В общих чертах, технологию, как вырастить стевию из семян, можно привести следующую.
- Заранее проверяют семена на всхожесть. Каждое надо поднять повыше над полом или столом и отпустить. Чем быстрее падает семечко, тем более оно всхоже. Все медленно кружащиеся экземпляры можно спокойно выкинуть.
- Готовят почву. Нужен легкий проницаемый грунт. Можно смешать обычную почву, песок и перегной в соотношении 1:1:½. Кислотность почвы обязательно должна быть нейтральной.
- В горшок кладут дренаж, затем почву и после этого кладут семена, не заглубляя их. Можно как посадить в рассадочный горшок, так и в горшок, где растение так и останется навсегда. Емкость в любом случае нужно прикрыть стеклом.
- Посадки ежедневно опрыскивают и держат в теплом месте. Важно, чтобы и почва, и воздух были не ниже 15°С, и не выше 30°С.
- Пикировать рассаду следует не раньше, чем через 10 дней после прорастания.
- Взрослые растения подкармливают комплексными минеральными удобрениями дважды в месяц, а поливают по мере пересыхания почвы. Также необходимо ежедневное опрыскивание.
Из черенков
Альтернативный вариант, из черенков, подходит, только если взрослое растение уже есть. С него срезают побеги длиной 10 см, укореняют в воде, а после появления корней сажают в такую же землю, как семена.
Вред
Кроме полезных свойств, есть и возможный вред.
Траву нельзя беременным, кормящим грудью и детям до года.
Растение запрещено при любых проявлениях индивидуальной непереносимости. Симптомы могут появиться, когда съедено слишком много продукта. Это может быть сыпь, спазмы, расстройство желудка, проблемы с артериальным давлением.
Что купить
Если вариант с домашним выращиванием по каким-либо причинам не подходит, вариантов, где купить уже готовые к употреблению листья стевии или порошок стевизоида множество.
Обычно их продают в магазинах здорового питания или эко-продуктов, в некоторых аптеках или, намного реже, в магазинах, специализирующихся на экзотических продуктах.
