Люди, которые следят за своим весом или вынуждены отказаться от сахара по каким-то иным причинам, выбирают для себя сахарозаменители. Альтернативных вариантов сахара в наше время великое множество, одним из известных и безопасных подсластителей являет стевия, или, как говорят в народе, сладкая трава.
Как выглядит стевия
Стевия (сахарная трава) – многолетнее растение семейства Астровые. Произрастает преимущественно в Центральной и Северной Америки.
Насчитывается более 200 разновидностей растения, часть из них имеет вид кустарника или полукустарника высотой до 1 метра, остальные растут в виде травы. Что интересно, принципиальных различий в химическом составе и полезных свойствах практически нет, а огромное количество видов появилось только благодаря работе селекционеров.
Описание
Растение, само по себе, мощное, с крепким стеблем и попарно расположенными листочками, цветки белые, мелкие, собираются в небольшие корзиночки.
Лист стевии имеет широкую цветовую гамму – от салатового до темно-зеленого, но наличие зазубрин по краю листа – отличительная особенность травы.
Почему так называется
Свое название стевия получила благодаря испанскому врачу Стевиусу, которые первым обнаружил и детально исследовал растение. Все события происходили около 500 лет назад, поэтому подсластитель сложно назвать современным или недавно открытым продуктом.
В России о сладкой траве узнали ближе к середине XX века благодаря академику Вавилову, который привез растение из Латинской Америки.
Как применялось
Однако утверждать, что о растении известно столь недолгий срок, будет не совсем правильно. Древние индейцы, проживающие на территории Аргентины, Бразилии или в республике Парагвай, использовали сахарозаменитель при приготовлении лечебных напитков, добавляя в чай свежий или подсушенный лист стевии.
Сколько сахара она заменяет
Привкус травы очень напоминает привычный нам вкус сахара, однако во много раз интенсивнее.
Чтобы заменить 1 чайную ложечку сахарного песка, потребуется всего лишь четверть ложки сушеной и измельченной травы.
Если брать в перерасчете на стевиозид (натуральный подсластитель), то достаточно порции «на кончике ножа», в жидком экстракте и в сиропе стевию в чай и прочие напитки добавляют в объеме 3-8 капель.
Калорийность травы
Если речь идет об альтернативе высококалорийного сахарного песка, то продукты из растения станут полноценной заменой.
Калорийность свежего листа – 18 ккал, сушеного до 270 ккал на 100 граммов продукта. Казалось бы, не так уж и мало, однако стоит вспомнить, что стевии требуется в 4 раза меньше и тогда все становится на свои места.
О пользе
Сахарная трава – натуральный подсластитель, гораздо слаще сахара, если брать продукты в равном объеме. Но, снижение калорийности напитков и блюд – не единственное, чем знаменита стевия. Есть от ее потребления и еще целый ряд плюсов:
- способствует снижению веса;
- нормализует показатели артериального давления, поэтому рекомендована к приему гипертоникам;
- снижает нагрузку на поджелудочную железу, что актуально для диабетиков;
- восстанавливает микрофлору кишечника и профилактирует дисбактериоз;
- нормализует кислотность желудка;
- разжижает кровь, за это качество сахарозаменитель ценится людьми с тромбозами и тромбофлебитами;
- укрепляет иммунитет;
- повышает выносливость;
- профилактирует онкологию благодаря присутствию кемпферола – вещества с очень мощным противоопухолевым свойством;
- обладает перечнем противомикробных и антибактериальных свойств.
В косметологии
Настои и отвары листьев активно используются в косметологии. Их применяют в приготовлении масок и тоников для лица, ранозаживляющих и отбеливающих лосьонов, регенерирующих кремов, используемых при дерматологических заболеваниях, таких как экзема, псориаз или дерматит.
Можно ли при беременности
Рассматривая перечень полезных свойств растения, возникает закономерный вопрос «можно ли принимать траву женщинам в интересном положении?». В этом случае врачи едины во мнении – можно, но не злоупотребляя.
Свежие листочки можно добавлять в витаминные коктейли и смузи, а также в выпечку и салаты, сухая трава может использоваться для приготовления чая со стевией. Такой напиток поможет будущей маме избавиться от изжоги, наладить стул и укрепить иммунитет.
Как вырастить в домашних условиях
Трава капризна и практически не размножается семенами, поэтому вырастить ее самостоятельно сложно, но возможно. Проще всего вырастить стевию дома – в горшке.
Готовим семена
Необходимо проверить семечки на пригодность – залить их водой и оставить на несколько минут. Полые семена всплывут на поверхность, пригодные к посадке – опустятся на дно емкости. Далее следует убрать всплывшие семечки и откинуть на марлю те, которые будут высаживаться.
Готовим землю
Затем готовят тару и земляной субстрат. Грунт тонким слоем насыпают на дно плошки, он должен быть не более 3-5 см, делают небольшие углубления и помещают в каждое по 2 семечка, аккуратно присыпают землей и орошают из пульверизатора.
Проращиваем
Затем закрывают горшок пищевой пленкой и ставят в солнечное место или под лампу, которая создаст необходимые условия для проращивания семян. Поливают по мере необходимости. Первые всходы появляются не менее, чем через 2 недели после посадки.
Все эти манипуляции следует проводить в начале апреля и тогда к концу мая будет пригодная к высадке в грунт рассада.
На улицу саженцы высаживают в относительно прохладное время, поливают дважды в день до того момента, пока рассада полностью не примется.
В каком виде можно приобрести сахарозаменитель
Изначально трава продавалась только в виде подсушенных и измельченных листьев, но фармакологическая промышленность не стоит на месте и теперь на прилавках аптек появились:
- фильтр-пакетики с сухим листом стевии,
- подсластитель в таблетках,
- сухой экстракт,
- жидкий сироп.
Не отстает и пищевая промышленность. Теперь практически в каждой торговой точке можно приобрести пряники, лимонады, печенье и даже джем со стевией. Естественно, такая продукция, в первую очередь, рекомендована людям с резистентностью к инсулину (тут как раз и отпадает вопрос «можно ли стевию диабетикам») и тем, кто страдает от патологий органов ЖКТ, однако и здоровым людям от нее вреда не будет.
